Mutanda ralentit sa production

La baisse des teneurs en minerai de cobalt dans la mine Mutanda de Glencore au Congo entraînera une réduction de la production de métal utilisé dans les batteries d'environ 15% par an. La diminution des gisements de minerai d'oxyde en surface est le problème principal, et Glencore envisage d'investir dans la récupération des minerais de sulfure situés sous la surface. Une étude de faisabilité est en cours pour évaluer les coûts d'investissement. Les investissements supplémentaires augmenteraient les coûts de production à un moment où les prix du cobalt sont faibles, ayant chuté à environ 16 dollars par livre. En raison de cette situation, Glencore pourrait réduire ses prévisions de production de 5 000 tonnes métriques à partir de 2024. Les prévisions à long terme des prix sont incertaines en raison du passage à des batteries moins chères et d'une évolution vers des cathodes alternatives en Chine. La RDC, principal producteur de cobalt, extrait le minerai comme sous-produit de la production de cuivre, et le cobalt est considéré comme un minerai critique par les États-Unis et l'Europe.