L'Union européenne est en train de finaliser des partenariats avec la République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie dans le but de renforcer les industries locales. Cette initiative revêt une importance majeure, car l'Union européenne cherche à sécuriser des matériaux essentiels pour les secteurs de l'environnement et du numérique, tout en cherchant à diversifier ses sources d'approvisionnement en ressources clés et à répondre aux investissements massifs de la Chine, notamment en Afrique.
Un mémorandum d'accord prévu permettra à l'UE de montrer son soutien aux gouvernements et au secteur privé des deux pays pour le développement des chaînes de valeur locales. Il est à noter qu'une grande partie du traitement des matériaux critiques tels que le lithium ou le cobalt se déroule actuellement en Chine.
La RDC occupe une place cruciale dans ces accords, en tant que premier producteur mondial de cobalt et en rivalisant avec le Pérou pour le titre de deuxième plus grand producteur de cuivre. Cette position stratégique est en grande partie attribuable à l'augmentation des investissements chinois dans la région au cours des dernières années.
La République démocratique du Congo est un acteur essentiel dans la sécurisation des chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques, ce qui justifie l'attention particulière de l'UE et de ses partenaires. Les accords en cours faciliteront l'accès à ces matériaux essentiels et contribueront à l'effort global de l'UE visant à développer le corridor stratégique Lobito/trans-Afrique, un projet ferroviaire visant à relier l'Angola, la RDC et la Zambie pour permettre l'expédition de matières premières et de minéraux à travers l'Atlantique.
L'UE reconnaît la valeur de la RDC en tant que partenaire clé dans la poursuite de ses objectifs de sécurité d'approvisionnement en ressources critiques, et cela se reflète dans les négociations en cours et les partenariats envisagés avec ce pays.